Hypertension in Pregnancy: What Should I Do?

Firstly, it is important to remember that: do not restrict sodium intake in pregnant women with hypertensive disorders!

In cases of hypertension in normal people, sodium restriction is necessary to reduce blood pressure. However, the same strategy cannot be applied to pregnant women because sodium is required for normal fluid retention and blood volume expansion during pregnancy. Hence, a certain amount of sodium is still needed to give birth to a healthy baby. Therefore, the conclusion would be: consume sodium foods as recommended by Malaysia Dietary Guidelines (MDG) of not more than 2000mg per day, equivalent to 5 g of salt per day.

Calcium supplementation is also beneficial in treating hypertension in pregnancy. This is because calcium deficiency is one of the factors for preeclampsia. Studies have shown that calcium supplementation can reduce the severity of preeclampsia and also able to reduce the risk of getting preeclampsia. Calcium supplementation of 1500-2000 mg per day is recommended (WHO, 2011). 

According to menu planning guidelines by American Dietetic Association (ADA), pregnant women with hypertension should eat at least:

• 3 servings of whole grain products. Preferable with those fortified with iron to meet pregnancy needs
• 2-3 servings of vegetables. This includes at least 1 serving of dark green or orange vegetables that are rich in vitamin C content.
• 2 servings of fruits.
• 2-3 servings of lean meat, fish, or poultry.
• 3 servings of milk or dairy foods (low-fat or non-fat) to obtain adequate calcium and vitamin D.

What should pregnant women with hypertensive disorders avoid?

Pregnant women diagnosed with hypertension should avoid:

• Foods that are high in sodium especially processed meat, canned foods and salted foods.
• Alcohol. In fact, all pregnant women must not consume alcohol to prevent fetal alcohol syndrome in their infants.
• Excessive caffeine. Pregnant women should not take more than 4 cups of coffee per day.
• Raw or uncooked meat, fish, poultry, or eggs that can cause infections.
• Raw and unpasteurized milk and dairy products.
• Foods high in mercury such as shark and king mackerel that may lead to growth retardation in infant and even death. 
• Smoking.

Do You Know?

Fetal alcohol syndrome is a mental and physical defect in infant due to alcohol consumption by the mother during pregnancy. Baby with fetal alcohol syndrome may have the symptoms and complications such as:

• Retarded growth in womb and after birth
• Muscle weakness and poor coordination
• Mental retardation
• Heart defects
• Infant death

Facial characteristics of a child with fetal alcohol syndrome:

(Source: A.D.A.M. Medical Encyclopedia)

Read More

Diet DASH dan Hipertensi

Diet DASH diperkenalkan oleh National Heart, Lungs, and Blood Institute (NHLBI) demi menurunkan dan mengawal tekanan darah dalam individu yang mendapat penyakit hipertensi. Perkataan “DASH” adalah singkatan untuk “Dietary Approaches to Stop Hypertension” yang bermaksud pendekatan dari segi pemakanan dalam usaha untuk mengatasi hipertensi. Aplikasi diet ini untuk pesakit hipertensi telah dibuktikan boleh menurunkan tekanan darah dalam masa 2 minggu. Bukan itu sahaja, banyak kajian juga menyatakan bahawa diet DASH ini juga memberi manfaat kepada individu biasa supaya menjadi lebih sihat.

Diet DASH menggalakkan pergabungan diet ini dengan program aktiviti fizikal yang kerap supaya mendapat penurunan tekanan darah yang lebih efektif. Diet DASH memberikan lebih kurang 55% karbohidrat, 18% protein, dan 27% lemak dari jumlah pengambilan kalori harian. Antara ciri-ciri utama diet DASH ialah:

 Kebaikan diet DASH adalah:

• Dapat menurunkan tekanan darah, terutama bagi individu yang mempunyai tekanan darah yang agak tinggi and ­prehypertension.
• Untuk individu yang mendapat hipertensi yang parah, diet DASH dapat membantu untuk memperbaikkan respon badan terhadap medikasi selain dapat menurunkan tekanan darah.
• Penurunan berat badan

Jadual 1: Pengambilan yang disyorkan untuk pelbagai kumpulan makanan dalam diet DASH (merujuk kepada diet 2000kcal sehari).

Kumpulan makanan	Bilangan hidangan seharian	Saiz porsi	Komen
Bijian dan produk bijian	6 -8	1 keping roti 1 oz bijirin kering ½ cawan nasi	Sebagai sumber tenaga majoriti and juga serat. Memilih bijian utuh / bijian penuh.
Sayur-sayuran	4 -5	1 cawan sayur hijau (belum masak) ½ cawan sayur hijau (masak) ½ cawan jus sayuran 100%	Memberi potassium, magnesium, dan serat.
Buah-buahan	4 -5	1 buah saiz sederhana (cth: 1 biji epal) ½ cawan buah dalam tin ½ cawan jus buah-buahan 100%	Sumber penting untuk mendapatkan potassium, magnesium, dan serat.
Susu dan produk susu tanpa / rendah lemak	2 -3	1 cawan susu 1 cawan yogurt 1 ½ oz keju	Sumber yang kaya dengan kalsium dan protein.
Daging, poltri, dan ikan (kurang lemak)	≤ 6	1 oz daging, poltri atau ikan (masak) 1 biji telur	Sumber protein dan magnesium. Tidak boleh mengambil lebih daripada 4 kuning telur seminggu.
Kekacang	4 -5 seminggu	1/3 cawan kekacang 2 sudu makan mentega kacang ½ cawan legume (masak)	Sumber tenaga, magnesium, protein, dan serat yang tinggi.
Lemak dan minyak	2 -3	1 sudu teh marjerin lembut 1 sudu teh minyak sayur 1 sudu makan mayones	27% lemak dari jumlah calorie seperti yang disyorkan dalam kajian DASH
Gula	≤ 5 seminggu	1 sudu makan gula 1 sudu makan jem 1 cawan lemonade	Manisan yang diambil sepatutnya rendah dalam lemak.

*Saiz hidangan yang disyorkan di atas and saiz porsinya adalah rujukan dari Amerika Syarikat. 1 oz adalah lebih kurang sama dengan 30 g atau 30 ml.

Sumber: U.S. Department of Health and Human Sevices, 2006.Your Guide 

to Lowering Your Blood Pressure with DASH: DASH Eating Plan.

Read More

Myths and Facts of Hypertension

Myth	Fact
If my blood pressure were high, I would be able to feel it	High blood pressure often referred as “silent killer”, means that it may exist and you will not able to feel it. It usually no symptoms. How fast your heart beats is not necessarily indicating how high your blood pressure is. The only way to find out is get a regular blood pressure checkup at your doctor.
One abnormal pressure reading that detected by doctor means I have high blood pressure	One high reading of blood pressure is not enough to determine. A several readings will be measured over a period of time at least two more times on separate days to check whether it is still high. To get an accurate reading, avoid caffeine and physical activity several hours before the test.
It’s OK as long as one of the blood pressure number (either systolic or diastolic) is normal	There are 2 reading when we measure blood pressure that is systolic reading per diastolic reading. One written on top of the other. It is not true that you are ok if just one of the numbers is abnormal. If one of the numbers is consistently high, action should be taken to lower it down.
I don’t need to take my blood pressure medication since I feel just fine	High blood pressure may have some unnoticed symptoms for years. So, often even the patient have high blood pressure, they will not experience any symptoms, but it is dangerous as organ damage and other serious conditions develop over time. Therefore, medication and lifestyle changes are needed to be applied to control it below 140/90 mmHg. Medication can be reduced or stopped once blood pressure is reduced significantly and lifestyle changed but this must be prescribed by doctor, not on own decision.
Medication is the only way to control high blood pressure	Not only medication although it is extremely important. Lifestyle habits changes such as intake of salty food, smoking must be avoided to control. Medication alone couldn't make the treatment success.
My blood pressure is high only because I drink so much coffee.	It is still a controversial issue. This is because the body seems to become tolerant to the effects of caffeine when drinking it regularly. However caffeine may worsen other heart conditions like irregular heartbeat. Coffee may not be the causes of the high blood pressure.

Read More

DASH Diet and Hypertension

DASH diet is originally recommended by National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI) for reducing and controlling blood pressure in those with hypertension. DASH stands for Dietary Approaches to Stop Hypertension. It is proven to be able to reduce blood pressure within 2 weeks time. However, many recent studies shown that DASH diet also give benefits to normal people for good health.

DASH diet encourages inclusion of regular physical activity program for a better blood pressure reducing effect. DASH diet provides almost 55% of carbohydrate, 18% protein and 27% fat from total daily calorie intake. The main characteristics of DASH diet are:

 The advantages of DASH diet:

• Able to lower blood pressure (best effect seen in people with moderately high / prehypertension)
• For people of severe hypertension, DASH diet can help to improve response to medication besides lowering the blood pressure.
• Weight loss

Table 1: The recommended intake for different food groups in DASH diet (according to a 2000 kcal diet per day).

Food group	Daily servings recommended	Portion size	Comments
Grains and grain product	6 -8	1 slice bread 1 oz dry cereal ½ cup cooked rice	Provide majority sources of energy and fiber Prefer whole grains / unrefined grains.
Vegetables	4 -5	1 cup raw leafy vegetables ½ cup cooked vegetables ½ cup 100% vegetable juice	Provide high potassium, magnesium, and fiber.
Fruits	4 -5	1 medium fruit (i.e. 1 whole apple) ½  cup canned fruit ½  cup 100% fruit juice	Significant sources of potassium, magnesium, and fiber.
Non-fat or low-fat milk and dairy products	2 -3	1 cup milk 1 cup yogurt 1 ½ oz cheese	Provide rich sources of calcium and protein.
Lean meats, poultry, and fish	≤ 6	1 oz cooked meats, poultry , or fish 1 whole egg	Provide sources of protein and magnesium. Egg yolk intake should not be more than 4 per week (high in cholesterol)
Nuts, seeds, and legumes	4 -5 per week	1/3 cup nuts 2 tablespoon peanut butter ½ cup cooked legumes	Provide high sources of energy, magnesium, protein, and fiber.
Fats and oils	2 -3	1 teaspoon soft margarine 1 teaspoon vegetable oil 1 tablespoon mayonnaise	27% fat from total calorie intake as recommended in the DASH study
Sweets and added sugar	≤ 5 per week	1 tablespoon sugar 1 tablespoon jam 1 cup lemonade	Sweets should be low in fat

*The daily servings recommended and their portion sizes are of U.S. references.1 oz is approximately equals to 30 g or 30 ml.

Sources: U.S. Department of Health and Human Sevices, 2006.Your Guide 

to Lowering Your Blood Pressure with DASH: DASH Eating Plan.

Read More

Sodium (Natrium) dan Hipertensi

Apakah itu sodium?

Sodium adalah sejenis mineral yang biasanya terdapat di dalam cecair yang mengelilingi cel-cel badan dan ada jumlah yang kecil terdapat di tulang. Sodium yang berlebihan akan dikeluarkan dari badan dalam urin melalui proses perkumuhan. Formula kimia untuk sodium adalah natrium (Na).

Apakah fungsi sodium dalam badan kita?

Sodium adalah sangat penting untuk badan kita. 
Antara fungsi-fungsinya ialah:

1. Mengekalkan keseimbangan elektrolit badan.
2. Mengekalkan tekanan darah yang normal.
3. Mengekalkan volume darah.
4. Mengekalkan keseimbangan pH badan.
5. Untuk memastikan fungsi sistem otot dan saraf yang optima (terutamanya otak, dan dalam mengawal denyutan jantung).
6. Membolehkan cel-cel badan untuk menarik dalam nutrien-nutrien dari saluran darah.

Di manakah sodium dalam makanan?

Sumber sodium yang paling mudah didapati ialah garam ataupun dikenali sebagai sodium chloride. Sodium juga wujud di dalam makanan secara semula jadi dan antara makanan yang tinggi kandungan sodiumnya adalah daging, poltri, telur, ikan dan makanan laut, dan susu. Contohnya:

• Seketul daging lembu tanpa lemak (LxWxT, 15x9x2 cm) mengandungi 180 mg sodium.
• 1 peha ayam bersaiz sederhana (LxWxT, 12.5x11.3x3.2 cm) mengandungi 71 mg sodium.
• Sebiji telur ayam (D, 3 cm) mengandungi 56 mg sodium.
• Seekor ketam bunga mengandungi 413 mg of sidum.
• 1 potongan ikan tenggiri (LxWxT, 8x2x15 cm) mengandungi 155 mg sodium.
• Secawan (250 ml) susu lembu segar mengandungi 31 mg sodium.

Sumber-sumber makanan yang lain seperti makanan yang telah diproses / dalam tin (sosej, ham dll), jeruk, penambah perasa dan sos, juga mengandungi sodium.

Adakah anda tahu?!

Orang ramai sentiasa berpendapat bahawa sodium adalah garam. Oleh itu, mereka hanya mengaitkan sodium dengan makanan yang masin. Tetapi, adakah anda tahu,sebenarnya sodium juga boleh wujud dalam bentuk yang lain dalam makanan seperti:

1.       Minuman berkarbonat
2.       Sayur-sayuran dan buah-buahan
3.        Kek, jem, ais krim, gula-gula
4.       Susu
5.       Air mineral, minuman tenaga

Sodium bukan sahaja memberi rasa masin kepada makanan malah mempunyai fungsi-fungsi yang lain apabila wujud sebagai kompaun sodium. Di bawah merupakan contoh-contoh jenis sodium yang biasa terdapat di dalam makanan (Jenis sodium yang lain yang tidak disenaraikan di sini biasanya digunakan sebagai bahan pengawet, penstabil, member rasa masam, dan fungsi-fungsi lain yang lebih kurang sama seperti yang di bawah.): 

Jadual 1: Jenis-jenis sodium yang biasa terdapat dalam makanan dengan kegunaan mereka dalam penghasilan produk makanan

Jenis-jenis sodium	Penggunaan dalam penghasilan produk makanan
Sodium bikarbonat (serbuk penaik)	Sebagai bahan penaik Pemantap kek / penstabil Memberi effervescence effect (seperti dalam minuman berkarbonat) Menurunkan kandungan asid dalam makanan yang diproses Contoh: kek, roti, ais krim, yogurt, puding, produk bijirin, pasta, biskut, daging yang diproses, cuka, kicap, minuman isotonik, dan minuman tenaga.
Monosodium glutamate (MSG)	Sebagai penambah perisa Contoh: makanan dalam pek, sos-sos dan penambah perisa lain, makanan segera, dan makanan ringan.
Sodium caseinat	Sebagai bahan pengental Contoh: keju dan makanan protein untuk bina badan
Sodium sakaharin	Sebagai pemanis buatan Contoh: produk bakeri (kek, cookies, dan pai), minuman ringan, dan ais krim.
Sodium hidroksida	Digunakan dalam pemprosesan makanan: pengupasan secara kimia kulit buah-buahan dan sayur-sayuran, pemprosesan buah koko, penyeduhan daging ayam, pemprosesan minuman ringan, pengentalan ais krim, dan pemprosesan mee kuning
Sodium nitrat / nitrit	Sebagai bahan pengawet Penghasilan daging olahan (cured meat) Air minuman

Apakah makanan yang mempunyai kandungan sodium yang tinggi?

Merujuk kepada Komposisi Zat dalam Makanan Malaysia, antara makanan yang tinggi kandungan sodiumnya ialah:

Kumpulan makanan	Makanan	Saiz porsi dalam sukatan rumahtangga / seperti yang dibeli	Berat makanan (g)	Kandungan sodium (mg)
Bijirin dan produknya	Mee kering, segera	1 keping (PxLxT, 10x8x2cm)	85	103
	Snek mee berperisa ayam	1 paket medium	30	184
Kekacang dan produknya	Kicap pekat	1 sudu besar	20	564
	Kicap cair	1 sudu besar	17	1255
Sayur-sayuran dan produknya	Hum-choy (kobis masin)	1 cawan (potong kecil)	148	2763
	Sos cili dalam botol	1 sudu besar	20	224
	Sos tomato	1 sudu besar	18	171
	Sup tomato dalam tin	1 tin (2 ½ cawan)	305	1800
Buah-buahan dan produknya	Jeruk buah campuran	-	-	1480
	(Jeruk buah yang lain)	(> 1 sudu besar)	-	(>480)
Daging dan produknya	Kari ayam dalam tin	1 tin	324	1173
	“Burger” daging lembu	1 keping, bulat (DxT, 10x1cm)	74	309
Telur	Telur masin, sebiji	1 biji (PxD, 7.5x4cm)	97	249
Ikan, kerang-kerangan dan produknya	Ikan bilis, kering, tanpa kepala dan usus	½ cawan	28	101
	Bebola ikan	2 biji, besar (D, 3cm)	57	378
	Budu	1 sudu besar	16	1032
	Sardin dalam tin	1 tin kecil (DxT, 5x9cm)	155	476
	Belacan	1 keping (PxLxT, 3.5x3.2x3cm)	44	629
Susu dan produknya	Keju, dalam bungkusan plastik	1 keping, segi empat (PxLxT, 8.4x8.4x0.3cm)	18	261

Sumber: Tee ES, Ismail, MN, Mohd Nasir A & Khatijah I (1997). Komposisi Zat dalam Makanan Malaysia 

(Edisi keempat). Institut Penyelidikan Perubatan, Kuala Lumpur. 

Apakah yang berlaku apabila saya mengambil sodium secara berlebihan dalam pemakanan?

Pemakanan sodium tinggi akan menyebabkan hipertensi dan ia merupakan faktor utama yang membawa kepada penyakit kronik seperti penyakit jantung, strok, dan kerosakan ginjal. Pengurangan pengambilan sodium telah dibukti secara saintifik bahawa ia boleh menurunkan tekanan darah.

Apabila kandungan sodium dalam darah terlalu tinggi, sodium akan menarik dan menyimpan air di dalalm badan kita. Hal ini menyebabkan volume darah untuk meningkat dan seterusnya, menyebabkan jantung untuk “bekerja keras” untuk mengepam darah ke seluruh badan. Pada masa yang sama, ginjal juga perlu meningkatkan penapisan darah untuk perkumuhan sodium yang berlebihan. Beban kerja dan stres yang dialami oleh kedua-dua organ inilah yang akan membawa kepada kerosakan dari segi fungsi mereka.

Adakah pemakanan saya mengandungi sodium yang berlebihan?

Merujuk kepada FDA, seseorang dewasa, tidak kira jantinanya, tidak patut mengambil sodium lebih daripada 2400mg (6g garam) sehari. Untuk orang Malaysia pula, Panduan Diet Malaysia (MDG) menasihatkan pengambilan sodium untuk seseorang dewasa tidak melebihi 2000mg sodium ataupun 1 sudu teh garam (5g).

*Amaun 1 sudu teh garam untuk orang Amerika dan Malaysia adalah berbeza disebabkan oleh saiz sudu yang digunakan di kedua-dua Negara adalah berbeza.

Info extra: Sodium chloride (garam) adalah gabungan daripada 40% sodium dan 60% klorida. Oleh itu, 1g garam = 0.4g sodium (400mg).

Oleh itu… apakah yang saya boleh buat untuk mengurangkan sodium dalam pemakanan?

MDG menasihatkan pemakanan sodium dari dua aspek yang penting dan basic:

Objektif 1: Untuk mengehadkan pengambilan garam kepada 1 sudu teh (2000mg sodium) setiap hari.

Prinsip-prinsip:

• Kurangkan penggunaan garam dan penambah perisa yang lain seperti MSG dan juga sos-sos yang tinggi kandungan sodiumnya semasa memasak di rumah.
• Gunalah herba-herba and bahan-bahan makanan yang lain untuk menambah perisa seperti bawang putih, bawang merah, rempah ratus, lada putih, buah lemon, cuka, dan serai.
• Belajar untuk menikmati rasa semula jadi makanan tanpa menambah garam.
• Belajar untuk mengambil makanan yang kurang masin (tabiat ini boleh dipupuk dalam semua orang dan ini adalah benar!)
• Pilih masakan di rumah daripada makan di luar.
• Minta untuk mengurangkan garam / tanpa menggunakan MSG semasa makan di luar.
• Hadkan pengambilan makanan segera sekali atau dua kali sebulan.
• Para ibubapa patut mendidik anak-anak tentang pemakanan sihat, termasuk juga memupuk pemakanan kurang garam di kalangan anak-anak sejak dari kecil.

Objektif 2: Untuk mengurangkan pengambilan makanan dan penambah perisa yang tinggi kandungan garam.

Prinsip-prinsip:

• Hadkan pengambilan makanan yang mempunyai tinggi kandungan sodium seperti ikan masin, telur masin, sayur masin, makanan ringan, daging yang diproses (contoh: ham, sosej, nugget, dan burger daging)
• Pilih makanan yang lebih rendah kandungan sodiumnya daripada makanan lain dari kumpulan makanan yang sama. Sebagai contohnya, pilihlah sayur-sayuran yang segar daripada memilih jeruk sayur.
• Pilih bahan makanan yang segar / tanpa diproses (buah-buahan, sayur-sayuran, daging, makanan laut dll) daripada memilih makanan yang diproses / dalam tin.
• Rendamkan makanan yang diawet seperti ikan billis kering dan udang kering di dalam air sebelum dimasak untuk mengurangkan kandungan sodiumnya. (Malah, ikan bilis kering yang direndam sebelum dimasak yang menjadi lebih enak dan rangup selepas di goreng! Cubalah!)
• Baca label makanan (bukan sahaja tag harganya…). Bacalah senarai bahan yang digunakan untuk mencari kandungan sodium yang “tersembunyi” (seperti sodium bicarbonate yang digunakan sebagai penaik kek, dan sodium phosphate yang diguna sebagai bahan pengawet).
• Bandingkan fakta zat makanan untuk jenis makanan yang sama tetapi jenama yang berbeza, dan pilihlah jenama yang lebih rendah kandungan sodiumnya. Selain itu, pilihlah jenama yang mempunyai perkataan “kurang garam” ataupun perkataan yang sama maksud dengannya jika ada. 

Read More